Redemoinho do cabelo e preferência manual

P: Minha mãe disse que o meu bebê vai ser canhoto ou destro por causa do sentido do redemoinho do cabelo dele, que gira no sentido horário. Isso é verdade? O cabelo dos canhotos sempre gira no sentido anti-horário e o dos destros no sentido horário?

R: Não, isso é pura lenda urbana! Alguns estudos até chegaram a apontar uma relação estatística bem fraca entre o sentido do redemoinho no couro cabeludo e a mão dominante da pessoa, mas essa ligação não é forte nem confiável o bastante pra prever se a criança vai ser destra ou canhota.

A grande maioria das pessoas (por volta de 80% a 90%) tem o redemoinho do topo da cabeça (ou da roseta) no sentido horário, não importa qual mão elas preferem usar. É só por isso que a maioria dos bebês destros acaba tendo o redemoinho no sentido horário.

Essa ideia errada ganhou força lá em 2003, quando um geneticista do Instituto Nacional do Câncer dos EUA publicou um estudo sugerindo que um único gene dominante definia tanto o uso da mão direita quanto o redemoinho no sentido horário. Segundo ele, uma versão recessiva desse gene faria com que os dois traços fossem decididos puramente na sorte. Por esse modelo, era de se esperar que o redemoinho no sentido anti-horário aparecesse em metade dos canhotos.

Redemoinhos de cabelo no sentido horário e anti-horário

Redemoinhos de cabelo no sentido horário e anti-horário

Só que pesquisas mais recentes acabaram com essa teoria do gene único:

• A mão que a gente usa é controlada por vários genes, não por um só: Estudos genéticos bem amplos mostram que a preferência manual é uma característica bem complexa, influenciada por centenas de pequenas variações genéticas, e não por um simples "botão de liga e desliga" no DNA.

• Na prática, os números não batem: Pesquisas com grandes grupos de pessoas mostram que o redemoinho no sentido anti-horário aparece em só 10% a 20% dos canhotos e em cerca de 8% a 15% dos destros. Essa diferença é pequena demais pra servir como qualquer tipo de sinal confiável.

• Estudos com gêmeos provam que não há essa ligação direta: Gêmeos idênticos têm exatamente o mesmo DNA, mas é supercomum eles terem redemoinhos girando pra lados diferentes e usarem mãos opostas.

A direção do nascimento e do caimento do redemoinho é moldada pela própria tensão do couro cabeludo enquanto a cabeça do bebê vai crescendo, enquanto a escolha da mão é guiada pelo desenvolvimento do cérebro. Por isso, canhotos nem sempre têm o redemoinho no sentido anti-horário, e o nascimento do cabelo girando no sentido horário não é garantia nenhuma de que a criança vai ser destra. Então pode ficar tranquila: o redemoinho do seu bebê não diz nada sobre qual mão ele vai preferir usar!

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